자동차 냉각수 점검과 보충 방법
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자동차 엔진은 주행 중 엄청난 열을 발생시키며, 이 열을 식혀주는 핵심 역할을 하는 것이 바로 냉각수(부동액)입니다. 냉각수가 부족하거나 오염되면 엔진 과열, 출력 저하, 심하면 엔진 손상까지 이어질 수 있으므로 정기적인 점검과 보충은 필수입니다. 아래는 초보자도 쉽게 따라할 수 있는 냉각수 점검 및 보충 방법을 정리한 가이드입니다.
1. 냉각수 점검 시기
매월 1회 이상 점검 권장
장거리 운행 전후
계기판에 온도 경고등 점등 시
엔진룸에서 이상한 냄새나 수증기 발생 시
2. 냉각수 점검 방법
엔진이 완전히 식은 상태에서 보닛을 엽니다. (운행 직후는 절대 금지! 뜨거운 증기로 화상 위험)
냉각수 보조 탱크(리저버 탱크)를 찾습니다. 대부분 반투명 플라스틱으로 되어 있으며, ‘COOLANT’ 또는 온도계 아이콘이 표시되어 있습니다.
수위 확인 탱크 외부의 MIN~MAX 눈금 사이에 냉각수가 위치해 있어야 정상입니다.
색상 및 상태 확인 냉각수는 보통 녹색, 분홍색, 파란색이며, 탁하거나 녹슨 색, 기름 섞인 느낌이 나면 교체가 필요합니다.
3. 냉각수 보충 방법
준비물
차량에 맞는 냉각수 (차량 매뉴얼 참고)
깔때기
장갑, 보호 안경 (선택)
마른 수건
보충 절차
엔진이 식은 상태에서 차량을 평지에 주차합니다.
냉각수 탱크 캡을 천천히 열어 압력을 제거합니다.
깔때기를 이용해 냉각수를 MAX 눈금까지 보충합니다. (절대 넘치지 않도록 주의)
캡을 단단히 닫고, 시동을 걸어 누수 여부 확인합니다.
4. 냉각수 관련 주의사항
물로 대체 금지: 냉각수는 단순한 물이 아닌, 부식 방지제와 동결 방지제가 포함된 특수 액체입니다.
색상 혼합 금지: 서로 다른 색상의 냉각수는 화학 반응을 일으켜 성능 저하 및 슬러지 발생 가능성이 있습니다.
누수 흔적 확인: 차량 하부에 녹색/분홍색 액체가 고여 있다면 즉시 정비소 방문이 필요합니다.
냉각수는 자동차의 ‘혈액’과도 같은 존재입니다. 정기적인 점검과 보충만으로도 수백만 원의 수리비를 예방할 수 있으니, 계절이 바뀔 때마다 한 번씩 보닛을 열어 확인해보세요.
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